I primi anni

Il debutto tennistico di Amélie si può datare 1986 al TC Bornel, dove segue il fratello, e dove, nei successivi tre anni, impara le basi e la tecnica del gioco col suo primo allenatore, Philippe Leroy.

Nel 1987 durante un raduno di Lega viene per la prima volta notata da Patrick Simon, che si rivelerà in seguito molto importante per la sua carriera.

A partire dal 1988 e per i successivi tre anni si allena al TC Merù (qui nella foto).

Nel 1990 viene integrata nei programmi "tennis-studio" di Blois dove viene seguita e allenata per tre anni da Thierry Couralet.

Nel 1993 passa all'INSEP dove si allena con Gail Lovera, ma il loro rapporto si interrompe male dopo solo un anno e mezzo, nonostante discreti risultati. Amélie entra a questo punto nel circuito professionistico, partecipando al suo primo torneo ITF a Marsiglia.

Siamo ormai nel 1995 quando si trasferisce a Parigi al CNE, nella struttura del Roland Garros. Qui viene inizialmente seguita da Eric Champion, che però abbandona l'incarico dopo soli tre mesi. Subentra quindi Patrick Simon, colui che aveva già notato Amélie nel lontano 1987. La loro collaborazione prevede anche la presenza di altre tre giovani campionesse in erba francesi dello stesso anno di Amélie: Amélie Cocheteux, Anne-Gaelle Sidot e Nathalie Dechy. L'annata non è del tutto brillante nonostante la vittoria nel Campionato del Mondo a squadre 15-16 anni e soprattutto la sua prima vittoria da professionista al torneo satellite ITF di Saint Raphael. Amélie si qualifica poi per il suo primo Roland Garros perdendo al secondo turno da Nathalie Baudone dopo essere stata in vantaggio per un set e 3/1.

Il 1996 è l'anno della consacrazione a livello juniores: Amélie si aggiudica infatti i titoli del Roland Garros e di Wimbledon laureandosi a fine anno campionessa del mondo.

Nel 1997 dà una svolta alla sua carriera: vince, a livello juniores, il titolo europeo a squadre; a maggio pone definitivamente fine al rapporto con la federazione, lasciando anche il suo allenatore Patrick Simon, ed entra totalmente nel mondo professionistico, legandosi all'allenatore sud-africano Warwick Bashford. Vince quindi il suo secondo titolo ITF a Salonicco, in Grecia, venendo poi eliminata al secondo turno del Roland Garros dall'allora n°2 del mondo Steffi Graf. Fa per la prima volta il suo ingresso nelle prime 100 del mondo il 22 dicembre 1997.